"Вы не поверите, сколько жизней унесло это сражение! Узнайте, как одна битва изменила ход истории и оставила след в сердцах миллионов. Сталинград: ад на земле, где каждый камень пропитан ...

Это было важное сражение как для советских войск, так и для фашистов. По предварительным оценкам, общие потери обеих сторон в этом конфликте превысили два миллиона человек. На самом деле, каждый камень Сталинграда был обожжен огнем и полит кровью.

Во время этой битвы советские войска дважды удивили мир - сначала своей непреклонной стойкостью в четырехмесячной обороне, когда фронт, подобно стальной пружине, был сжат до предела, а затем стремительностью наступления, когда эта сжатая пружина распрямилась с титанической силой и замкнула в гигантском кольце более чем 330-тысячную армию захватчиков. Это был настоящий ад на земле, из которого советские солдаты вышли победителями, заплатив огромную цену.

Расклад сил

У нынешней молодежи может возникнуть вопрос - зачем нужны были такие огромные жертвы? Ответ может быть только один - если бы не победа под Сталинградом, не раздались бы победные салюты в мае 1945 года.

Во-первых, Сталинград был крупным индустриальным городом на берегу Волги, вдоль которой проходили жизненно важные транспортные маршруты, соединяющие центр России с южными регионами, включая Кавказ и Закавказье, где находились запасы нефти. Захват Сталинграда позволил бы гитлеровцам перерезать эти коммуникации.

Во-вторых, сам факт, что город носил имя Сталина - главного врага Гитлера, делал его захват идеологически и пропагандистски выгодным. Обычные солдаты, вероятно, не знали названий многих военных операций, были далеки от большой политики, не понимали тайн генеральных штабов, как советского, так и германского, но они твердо знали одно - враг хочет захватить Сталинград, поэтому их задача - не отдать город, чего бы это ни стоило.

Фото: kommersant.ru

Тем более что к осени 1942 года фашистская Германия уже захватила Прибалтику и Белоруссию, Украину и Молдавию, западные и южные области России. Немецкие войска продолжали блокаду Ленинграда и держали крупные силы вблизи Москвы. Но Германия уже не могла наступать так, как в 1941 году - по всему советско-германскому фронту, и была вынуждена ограничиться южным направлением. Для этого были подготовлены пять немецких, одна румынская, одна итальянская и одна венгерская армии, объединенные в группу армий «Юг».

- Немецкое командование планировало лишить Советский Союз его основных экономических ресурсов - угля, промышленных предприятий Донбасса, хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку, - рассказывал мне участник тех боев, кавалер пяти военных орденов и 35 медалей, член Ассамблеи народа Казахстана алматинец Леонид Гирш. - Установив контроль над Волгой, главной водной артерией СССР, немцы рассчитывали оторвать центральные районы страны от южных регионов. При этом противник имел превосходство над советскими войсками в людях в 1,7 раза, в танках и артиллерии - в 1,3, а в самолетах - более чем в два раза.

Город в огне

Сначала на город были единичные налеты, а 23 августа немцы впервые решили взять его штурмом. В этот душный летний день бомбардировщики воздушной эскадры Рихтгофена повисли над Сталинградом. Трудно сказать, сколько их было. В воздухе стоял сплошной гул. Небо было скрыто от глаз - одни самолеты. Они налетали группами, сбрасывали бомбы и улетали, тут же подлетали другие. Только за один день было совершено две тысячи самолетовылетов. Такого не было ни в одной войне!

«Город подвергся ужасным разрушениям - целые кварталы были просто стерты с лица земли, - вспоминала алматинка Софья Румянцева, которая в годы войны была зенитчицей. На ее счету не один сбитый вражеский самолет. Кавалер ордена Отечественной войны II степени, многих медалей, в том числе «За оборону Сталинграда», «За боевые заслуги», «За отвагу», она с дрожью в голосе рассказывала о горящих руинах, в которые превратился Сталинград.

- Немцы в первую очередь стремились уничтожить зенитно-артиллерийские орудия, рядом с нами постоянно рвались бомбы, но мы стреляли до покраснения стволов. Прятаться было негде, у нас не было даже касок, поэтому за два дня мы потеряли половину состава. До сих пор с дрожью вспоминаю, как с насыпи, где раньше была школа, превращенная в госпиталь, падали раненые, кто без руки, кто без ноги, многие тут же умирали. Помню, как метались медсестры, пытаясь кое-кого поднять на носилках. Раненых несли к переправе, а их обстреливали с самолетов. А на переправе что творилось! Волга горела, по воде разлилась нефть из разбитых танкеров. Мы таскали воду, мочили мешки и набрасывали их на орудия, чтобы быстрее остывали.

Когда пожар стал стихать, в городе установился тяжелый дух пепелища, - вспоминала она. - Запахи обугленного дерева, горелого железа, пережженного кирпича смешались в нечто одуряющее, тяжелое и едкое. Как только задувал ветерок, в воздухе начинали кружить сажа и пепел. Мы смачивали ватки нашатырным спиртом и так дышали.

Ни шагу назад!

В эти дни появился знаменитый приказ Сталина № 227 «Ни шагу назад!», в котором он потребовал усилить сопротивление врагу и во что бы то ни стало остановить его наступление. За отступление - расстрел на месте.

- Многие сейчас говорят, что это был очень жестокий приказ, но по-другому трудно было удержать позиции, - был убежден Леонид Гирш. - А представьте, если бы немцы переправились через Волгу, как и было задумано? Они вышли бы к южной части Урала, спустились в междуречье Волги и Дона, а затем по нижнему течению Дона вторглись бы на Кавказ. Это означало бы, что страна лишилась бы угля и стали Донбасса, хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку.

Кроме того, установление контроля над Волгой, главной водной артерией, раскололо бы СССР, прервалась бы связь между центром и югом. То есть, по логике немцев, это решило бы исход войны в их пользу. Поэтому мы и сражались с таким остервенением.

- Немцы до войны были благополучной нацией, - вспоминал также Леонид Гирш, - жили размеренно, питались нормально, климатических стрессов не было… А тут попали в такую передрягу. Но дрались они храбро. Это был достойный противник, хорошо обученный и великолепно технически оснащенный, в отличие от нас. И эта победа тем значительнее, если учесть еще и то, что против нас воевала не только Германия, но и Италия, Румыния, Венгрия, Болгария. Все эти боевые части - итальянские, румынские, венгерские - были и под Сталинградом.

Вот у нас сейчас порой говорят: вы с Германией воевали. Черта с два! Пять стран воевало на стороне Германии. Весь промышленный потенциал Европы был в руках Гитлера. И все это обрушилось на нас.